Moisés, uma vez sentado, rapidamente ultrapassou os outros membros da família. Betty olhou para ele com seriedade e comentou: "Moisés diz que só come bastante e com regularidade." Talvez o fato de Mannel vir de um lar onde o russo era a língua falada e de ele saber pouco inglês justificasse sua seriedade anormal durante o horário escolar. Ele não tinha certeza absoluta do que estava sendo dito ou do que poderia ser feito com ele. Talvez algum irmão mais velho cruel, antes mesmo de Mannel começar sua educação, lhe tivesse explicado em russo volúvel que terríveis penas e penalidades provavelmente seguiriam o menor desvio dos caminhos da virtude. Certo é que ele observava atentamente a professora e que nenhum de seus menores movimentos lhe escapava. Embora sua aparência geral pudesse causar alegria nos outros, ele próprio raramente sorria. Dia após dia, sentava-se em seu pequeno banco da frente, segurando lousa e lápis com mãos gordinhas, olhando seriamente para as contas no quadro-negro enquanto as copiava. Depois, ele as calculava com a solenidade adequada. Para ele, pareciam ser da maior dificuldade e de importância nacional. Às vezes, ele escrevia fileiras intermináveis de letras em sua lousa. Às vezes, ele fazia figuras indefinidas de plasticina, desenhava padrões em sua lousa ou contava contas. Outras vezes, como é doloroso relatar, quando tinha certeza de que o professor estava ocupado e não poderia vê-lo, desenhava gatos triangulares ferozes com quatro ou talvez cinco patas rígidas e geométricas e caudas desgrenhadas.!

“Por quê, Betty?” “Bem, o tempo está se esgotando, jovens; alguém tem alguma pergunta para fazer?”

Numa gaiola de tela de arame com a inscrição "O Roc — O Ovo", o ganso desconfortável balançava e esticava o pescoço; e tudo, exceto sua voz, era satisfatório. No fundo da gaiola, uma pedra caiada do tamanho de uma pequena abóbora servia como ovo. “Às vezes eu também confundo as palavras desse jeito”, desculpou-se a criança. "Sim, Capitão", respondeu ela, com os olhos brilhando enquanto alisava babados refratários. Usava um maravilhoso manto longo de papel de seda, "com babados para os guardas", disse Billy. Em sua cabeça, um gorro imponente do mesmo material; e uma brisa leve agitava suas largas mangas angelicais como velas diante de uma brisa forte.